تم تربية كلب الماء البرتغالي للعمل في المياه وحولها ، وله تاريخ طويل في القيام به حول ساحل أرضه الأصلية. وفقًا لنادي الكلاب المائية البرتغالي في أمريكا ، كان أول وصف مكتوب للأشخاص ذوي الإعاقة في عام 1297 من قبل راهب شاهد كلبًا ينقذ بحارًا من البحر قبالة سواحل البرتغال. كان للكلب "معطف أسود من الشعر الخشن ، مقطوع إلى الضلع الأول وخصلة على طرف ذيله".
لقرون ، رافق Cao de Aqua ، أو كلب الماء ، الصيادين البرتغاليين ، ورعي الأسماك في الشباك ، واستعادة الشباك المكسورة والمعالجة المتساقطة ، وحمل الرسائل بين السفن وكذلك من السفينة والشاطئ. تتمتع كلاب الماء البرتغالية بطبقة مقاومة للماء وأقدام مكشوفة لمساعدتها على السباحة والغوص. من المحتمل أن يتشاركوا في النسب مع القلطي ، الأيرلندية المائية ، و Kerry Blue Terriers.
بدأ كلب الماء البرتغالي في الاختفاء في أوائل القرن العشرين حيث جعلته التكنولوجيا الحديثة عتيقة. مع وجود عدد قليل من الكلاب التي لا تزال تعمل على قوارب الصيد ، قرر قطب الشحن البرتغالي الدكتور فاسكو بنساود العمل لإنقاذ السلالة. في عام 1937 ، قام بتربية أول نفاياته ، والتي كانت بداية الأشخاص ذوي الإعاقة في العصر الحديث.
في الولايات المتحدة ، يسير تاريخ كلب الماء البرتغالي على النحو التالي:
-
1958 - استورد السيد والسيدة هارينغتون من نيويورك والسيد والسيدة هربرت ميللر من كونيتيكت أول الأشخاص ذوي الإعاقة إلى الولايات المتحدة.
-
1972 - أسس ستة عشر شخصًا ، بما في ذلك ميلرز ، نادي الكلاب المائية البرتغالي في أمريكا.
-
1981 - قام نادي American Kennel Club بدخول كلب الماء البرتغالي إلى صفوف متنوعة في يونيو.
-
1983 - تم قبول الكلب المائي البرتغالي للتسجيل من قبل AKC ، اعتبارًا من 1 أغسطس.
-
1984 - الأشخاص ذوي الإعاقة مؤهلون للمنافسة في عروض تشكيل AKC كعضو في مجموعة العمل ، اعتبارًا من 1 يناير.
في الآونة الأخيرة ، أظهر كلب الماء البرتغالي قدرته على العمل في مياه خليج سان فرانسيسكو. من عام 1996 إلى عام 2002 ، قام فريق BARK (Baseball Aquatic Retrieval Korps) ، وهو مجموعة من الأشخاص ذوي الإعاقة ومدربيهم ، باسترداد كرات البيسبول التي ضربت من ملعب العمالقة. كانت BARK من بنات أفكار Don Novello ، المعروف أيضًا باسم Farther Guido Sarducci. تم التوقيع على الكرات المسترجعة ومن ثم التبرع بها إلى ملجأ لا يقتلها بالمزاد العلني لجمع الأموال لمنظمتهم. لسوء الحظ ، جعلت المنافسة من راكبي القوارب العمل خطيرًا جدًا على الكلاب وانتهى البرنامج.
اليوم ، تتفوق الكلاب المائية البرتغالية في حلقة العرض وفي أحداث الأداء ، فضلاً عن الاحتفاظ بمهاراتها في الماء. والأهم من ذلك أنهم رفقاء عائلات محبون ومخلصون.