فقط لأنك تتضمن كمية معينة من الحديد في نظامك الغذائي لا يعني أن هذه الكمية الكاملة من الحديد متاحة لجسمك ليستخدمها. هناك في الواقع لعبة شد الحبل على الحديد تحدث في جسمك. هذا بسبب وجود مواد في الأطعمة التي تتناولها تعزز امتصاص الحديد في جسمك ، بالإضافة إلى تلك التي تمنعه.
اللحوم هي مُحسِّن شائع لامتصاص الحديد. إذا كنت نباتيًا ، فإن أقوى محسن من مصدر نباتي هو فيتامين سي. عندما يأكل النباتيون مصدرًا غنيًا بفيتامين سي مع الوجبة ، فيمكنهم تعزيز امتصاص الحديد الموجود في الوجبة بنسبة تصل إلى 20 مرة.
تعد العديد من الفواكه والخضروات مصادر جيدة لفيتامين سي ، وهنا بعض الأشياء التي يجب وضعها في الاعتبار:
تعمل المكونات النباتية الأخرى أيضًا على تحسين امتصاص الحديد ، لكن فيتامين سي هو الأقوى. يمكن أن يؤدي استخدام أواني الطهي المصنوعة من الحديد الزهر مثل المقالي والأواني والمقالي إلى زيادة كمية الحديد التي تمتصها ، خاصة عند استخدامها لطهي الأطعمة الحمضية ، مثل الطماطم أو صلصة الطماطم.
يمكن للمواد الأخرى في طعامك أن تمنع قدرة الجسم على امتصاص الحديد. واحد من هؤلاء هو حمض التانيك في الشاي. في البلدان الفقيرة حيث النظام الغذائي منخفض في فيتامين سي والحديد ، يمكن لتقليد شرب الشاي أن يقلب الموازين ويسبب نقص الحديد. لا يحدث هذا بشكل شائع في الدول الغربية ، حيث يأكل الناس عمومًا مجموعة متنوعة من الأطعمة ويمكنهم الوصول إلى الكثير من الفواكه والخضروات.
بعض التوابل ، والفيتات الموجودة في الحبوب الكاملة ، والكالسيوم في منتجات الألبان ، والقهوة كلها تقلل من توافر الحديد الغذائي. ومع ذلك ، فإن الحقيقة هي أنه إذا كنت تأكل مزيجًا معقولًا من الأطعمة ، فإن مثبطات ومحسنات امتصاص الحديد تقابل بعضها البعض.